अमेरिका से 104 भारतीय निर्वासित नागरिकों को लेकर एक अमेरिकी मिलिट्री विमान बुधवार दोपहर अमृतसर हवाई अड्डे पर उतरा। अमेरिका से निर्वासित किए गए कई भारतीय पिछले महीने या दिसंबर के अंत में मेक्सिको-अमेरिका सीमा पर पहुंचे थे। 104 में से 30 पंजाब से और 33 गुजरात से थे। राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप के नए प्रशासन के तहत सख्त सीमा नियंत्रण के बीच कथित तौर पर पंजाब और गुजरात के कम से कम 15 लोगों को मेक्सिको-अमेरिका सीमा पर हिरासत में लिया गया था। ये सभी अमेरिका में प्रवेश करने की कोशिश कर रहे थे।

निर्वासित लोगों के अनुसार उन्होंने अमेरिका पहुंचने के अपने प्रयासों में खर्च और एजेंट शुल्क के रूप में 30 लाख रुपये से 1 करोड़ रुपये के बीच खर्च किया। ये सभी डंकी रूट से गए, जिन्होंने खतरनाक तरीके, कई देशों और विभिन्न तरीकों से यात्रा की। मोहाली के जुरैत गांव के 21 वर्षीय प्रदीप सिंह ने छह महीने पहले घर छोड़ दिया और मैक्सिको-अमेरिका सीमा पर पहुंच गए। यहां 42 लाख रुपये खर्च करने के बाद दो हफ्ते पहले उन्हें पकड़ लिया गया।

इसी तरह फतेहगढ़ साहिब के काहनपुर गांव के 30 वर्षीय जसविंदर सिंह पिछले साल अक्टूबर में चले गए और 50 लाख रुपये खर्च करने के बाद 15 जनवरी को सीमा पर पहुंचे। पटियाला के अहरू खुर्द गांव के 18 वर्षीय अमृत सिंह आठ महीने पहले गए थे और जनवरी में सीमा पर पहुंचे। दोनों को सीमा पर पकड़ लिया गया।

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निर्वासित पंजाब निवासियों में गुरदासपुर के हरदोवाल गांव के 36 वर्षीय जसपाल सिंह भी शामिल थे, जिन्हें ब्राजील में छह महीने बिताने और 30 लाख रुपये खर्च करने के बाद 24 जनवरी को मैक्सिको-अमेरिका सीमा पर पकड़ा गया था। होशियारपुर के टाहली गांव के 40 वर्षीय हरविंदर सिंह 42 लाख रुपये खर्च करके 15 जनवरी को अमेरिकी सीमा पर पहुंचे। लुधियाना के जगराओं की 21 वर्षीय मुस्कान पिछले साल अध्ययन परमिट पर यूके गई थी, लेकिन मैक्सिको की सीमा के माध्यम से अमेरिका में प्रवेश करने का प्रयास किया और 15 जनवरी को पकड़ लिया गया। राजपुरा और पटियाला शहर से दो अन्य, जो पिछले साल चले गए थे लेकिन पिछले महीने अमेरिकी सीमा पर गिरफ्तार कर लिए गए थे।

बॉर्डर पर पकड़े गए लोगों में महिलाएं भी शामिल थीं। लवप्रीत कौर (जो 1 जनवरी को अपने पति से मिलने के लिए अपने नाबालिग बेटे के साथ पंजाब के कपूरथला जिले के भदास गांव से निकली थी) ने अमेरिका की सीमा पार करने का प्रयास करने से पहले कानूनी रूप से मैक्सिको पहुंचने के लिए शेंगेन वीजा का इस्तेमाल किया। उन्हें अमेरिकी अधिकारियों ने 27 जनवरी को गिरफ्तार किया था और लगभग 1 करोड़ रुपये खर्च करने के बाद 5 फरवरी को निर्वासित कर दिया था।

वडोदरा की एक 29 वर्षीय महिला, जिसने जनवरी की शुरुआत में यात्रा की थी, उसे भी निर्वासित कर दिया गया। उनकी मां ने कहा, “उसने हमें बताया था कि सब कुछ क्रम में था। हम कई दिनों से उसके संपर्क में नहीं थे और कुछ दिन पहले ही हमने वास्तव में निर्वासन के कारण उसकी वापसी के बारे में सुना था। हमें खुशी है कि वह सुरक्षित घर वापस आ गई है।”

गुजरात पुलिस के एक वरिष्ठ अधिकारी के अनुसार, राज्य से निर्वासित परिवारों में कुछ ऐसे भी शामिल हैं जो काफी लंबे समय से अमेरिका में रह रहे थे। अधिकारी ने द इंडियन एक्सप्रेस को बताया, “उत्तरी गुजरात का एक परिवार करीब छह महीने से अमेरिका में रह रहा था, जबकि एक जोड़ा जिसे नाबालिग के साथ निर्वासित किया गया था, वह लगभग छह साल पहले अमेरिका चला गया था और उनके बच्चे का जन्म अमेरिका में हुआ था।”

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अधिकारी ने यह भी कहा कि स्थानीय पुलिस को उत्तर गुजरात से एक निर्वासित परिवार मिला है, जिसने यूरोपीय देशों के लिए वैलिड पर्यटक वीजा के लिए भुगतान किया था और फिर एजेंटों की सलाह पर दक्षिण अमेरिका के माध्यम से अमेरिकी सीमा पर चले गए, लेकिन पार करने में असमर्थ थे। अधिकारी ने कहा, “हमारे पास जानकारी यह भी है कि 20 साल के युवाओं को दलालों ने संभवतः ‘दोस्तों के एक ग्रुप’ के रूप में पेश होने के लिए कहा था, क्योंकि उनमें से अधिकांश यूरोपीय देशों के लिए टूरिज्म वीजा पर भारत छोड़ चुके थे।”

विदेशी शिक्षा सलाहकार विनय कुमार हरि का कहना है कि 104 भारतीयों का निर्वासन सिर्फ शुरुआत है। उन्होंने बताया कि वर्तमान में 20,000 से अधिक भारतीय अमेरिका से निर्वासन की संभावना का सामना कर रहे हैं।

भारतीय किसान यूनियन (क्रांतिकारी) की महासचिव सुखविंदर कौर ने कहा, “डॉलर से रुपये में ट्रांसफर लोगों को विदेशी सपनों का पीछा करने पर मजबूर करता है। कई लोग अपने ‘डंकी’ खर्चों को एक साल के भीतर वसूल कर लेते हैं, जबकि अन्य को दो-तीन साल लग जाते हैं। केंद्र और राज्य सरकारों को देश को ऐसी शर्मिंदगी से बचाने के लिए रोजगार के अवसर पैदा करने चाहिए।”

लोक भलाई पार्टी के अध्यक्ष बलवंत सिंह रामूवालिया ने ट्रैवल एजेंटों पर लोगों का शोषण करने का आरोप लगाया और जन प्रतिनिधियों से उनके खिलाफ कार्रवाई करने का आग्रह किया। उन्होंने कहा, “मैंने कई लोगों को रिफंड दिलाने में मदद की है, लेकिन किसी भी विधायक या सांसद ने इन एजेंटों के खिलाफ कड़ा रुख नहीं अपनाया है। यह माफिया अनियंत्रित रूप से बढ़ रहा है।”