अक्षय कुमार हिंदी के बाद अब तेलुगु सिनेमा में करियर की शुरुआत करने जा रहे हैं। वो विष्णु मांचू की फिल्म ‘कनप्पा’ में नजर आने वाले हैं, जो कि पौराणिक कथा पर आधारित है। पौराणिक कथाओं के अनुसार, कनप्पा पहले नास्तिक होते हैं, जो बाद में शिवजी के बड़े भक्त बनते हैं। फिल्म ‘कनप्पा’ एक मल्टीस्टारर फिल्म है, जिसमें मोहनलाल, प्रभास, विष्णु मांचू और अक्षय कुमार जैसे स्टार्स हैं। इसमें अक्षय ने शिवजी का रोल अदा किया है और उनके अपोजिट पार्वती के रोल में काजल अग्रवाल हैं। ऐसे में अब फिल्म के प्रोड्यूसर और लीड एक्टर विष्णु मांचू ने जनसत्ता.कॉम से बात करते हुए खुलासा किया कि अक्षय पहले इस फिल्म को दो बार रिजेक्ट कर दिया था। तीसरी बार फोन पर स्क्रिप्ट सुनकर उन्होंने फिल्म के लिए हां किया था।
‘कनप्पा’ स्टार विष्णु मांचू ने जनसत्ता.कॉम से फिल्म को लेकर ढेर सारी बातें की। उन्होंने मोहनलाल से लेकर प्रभास और अपने ही साथ अक्षय कुमार के रोल को लेकर भी बात की। साउथ एक्टर ने ये भी बताया कि उन्होंने शिवजी के रोल के लिए केवल अक्षय कुमार को ही क्यों चुना? क्योंकि वो इस रोल के लिए उनकी फर्स्ट च्वॉइस थे। अक्षय ने पहले इस फिल्म को करने से दो बार मना कर दिया था। फिर तीसरी बार जाकर वो इसके लिए माने थे। विष्णु ने बताया कि उन्हें मनाने के लिए फिल्म ‘सरफिरा’ की डायरेक्टर सुधा कोंगारा को अप्रोच करना पड़ा था।
अक्षय कुमार को फिल्म ‘कनप्पा’ में कास्ट करने को लेकर विष्णु मांचू को काफी पापड़ बेलने पड़े थे। उन्होंने बताया, ‘इस फिल्म के लिए मैं अक्षय कुमार का शुक्रिया अदा करना चाहता हूं। मैं उनको पर्सनली जानता नहीं था। हमारे बीच कोई रिलेशन भी नहीं था फिर भी उन्होंने मेरे लिए इस फिल्म में काम किया। वो एशिया के बड़े सुपरस्टार हैं और उन्होंने मेरी फिल्म में शिव जी का रोल प्ले करने के लिए एक्सेप्ट किया। मैं सच में उनका शुक्रगुजार हूं।’
फिल्म में शिवजी के रोल के लिए अक्षय कुमार को चुनने को लेकर उन्होंने कहा, ‘क्या है कि फिल्म कि स्टोरी मैंने ही लिखा। लिखने के समय में ही दिमाग में फिगर हो जाता है कि किस रोल के लिए कौन परफेक्ट लगेगा। OMG2 से पहले मैंने उनको शिव के रोल में इमेजिन कर लिया था। उनका बॉडी स्ट्रक्चर और लुक तक एकदम शिव जी की तरह ही लगता है। मैंने उनको जटा धारा में इमेजिन किया तो वो एक दम परफेक्ट लगे। उनका कट आउट अच्छा है एकदम शिव जी के जैसे। मैंने उनको ये कहकर कन्वेंस किया कि बहुत लोग शिव जी बने हैं लेकिन, इस जेनरेशन के लिए आप ही शिव बनेंगे।
विष्णु मांचू ने आगे बताया, ‘अक्षय कुमार ने मेरी फिल्म को दो बार रिजेक्ट कर दिया था। फिर तीसरी बार मैंने उनके साथ फिल्म सरफिरा कर चुकीं डायरेक्टर सुधा कोंगारा से बात किया और मैंने उनको अक्षय को मनाने के लिए बोला। मैंने उनसे कहा कि अक्षय इस फिल्म को करेंगे तो अच्छा लगेगा और कोई दूसरा आदमी ध्यान में भी नहीं आ रहा है।’
उन्होंने बताया, ‘फिर सुधा जी ने उनसे बात किया। अक्षय कुमार ने मुझे फोन किया और कहा कि विष्णु जी बोलो मुझे क्या करना है। मैंने उनसे कहा कि सॉरी कि मैं आपसे फोन पर बात कर रहा हूं। अगर मैं आ सकता तो जरूर आता। 5 मिनट का कॉल 45 मिनट का हुआ। आखिरी में उन्होंने मुझसे बोला कि पहली बार स्क्रिप्ट मैं फोन पर सुन रहा हूं। मैंने बोला माफी चाहता हूं, मैं न्यूजीलैंड में हूं। मैं अगर आ पाता तो जरूर आ जाता। मैं जब भी आता हूं तो आपके पास मुंबई आऊंगा। मैं न्यूजीलैंड में 8 महीने रहने के बाद मार्च में भारत आया। सबको दिखाया कि क्या क्या शूट किया मैंने?’
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