पांच दक्षिणी राज्यों में से एक तमिलनाडु के मुख्यमंत्री एमके स्टालिन कहते हैं, परिसीमन दक्षिण भारत पर लटकी एक ख़तरनाक तलवार है। (अन्य चार आंध्र प्रदेश, कर्नाटक, केरल और तेलंगाना हैं।) इन पांच राज्यों में भारत की 1.4 अरब आबादी का 20% हिस्सा रहता है। स्वास्थ्य, शिक्षा और आर्थिक संभावनाओं के मामले में भी ये देश के बाकी हिस्सों से बेहतर प्रदर्शन करते हैं। जनसंख्या वृद्धि दर कम होने के कारण उत्तर की तुलना में यहां बच्चे के जन्म की संभावना कम है।
दक्षिण के नेता चिंतित हैं कि भविष्य में अधिक समृद्ध दक्षिण संसदीय सीटें खो सकता है, जो कम बच्चे पैदा करने और अधिक राजस्व जुटाने की सजा है। धनी दक्षिणी राज्यों ने हमेशा संघीय राजस्व में अधिक योगदान दिया है, जबकि उत्तर में गरीब, अत्यधिक आबादी वाले राज्यों को जरूरत के आधार पर बड़ा हिस्सा मिलता है।
लोकसभा में सीटों की संख्या – संसद का निचला सदन जो सीधे निर्वाचित सांसदों का प्रतिनिधित्व करता है – 494 से बढ़कर 543 हो गई है और तब से स्थिर बनी हुई है। इस स्थिरीकरण का मतलब है कि 1971 से भारत की बढ़ती आबादी के बावजूद, प्रत्येक राज्य में लोकसभा सीटों की संख्या वही रही है, कोई नई सीटें नहीं जोड़ी गई हैं।
1951 में, प्रत्येक सांसद लगभग 700,000 लोगों का प्रतिनिधित्व करता था। आज, यह संख्या बढ़कर औसतन 25 लाख प्रति सांसद हो गई है – जो अमेरिकी प्रतिनिधि सभा के एक सदस्य द्वारा प्रतिनिधित्व की जाने वाली जनसंख्या से तीन गुना अधिक है। इसकी तुलना में, ब्रिटेन का एक सांसद लगभग 120,000 लोगों का प्रतिनिधित्व करता है। विशेषज्ञों का कहना है कि सभी भारतीयों का प्रतिनिधित्व कम है – हालांकि समान रूप से नहीं – क्योंकि निर्वाचन क्षेत्र बहुत बड़े हैं। (मूल संविधान में यह अनुपात 750,000 लोगों पर एक सांसद तक सीमित था)। भारत में राजनीतिक प्रतिनिधित्व में असमान वितरण है।
Delimitation: क्या है परिसीमन? जानिए इससे जुड़ी प्रक्रिया और क्या कहता है संविधान
24 करोड़ से अधिक लोगों के साथ भारत के सबसे अधिक आबादी वाले राज्य उत्तर प्रदेश में प्रत्येक सांसद लगभग 30 लाख नागरिकों का प्रतिनिधित्व करता है। उधर, केरल में, जहां प्रजनन दर कई यूरोपीय देशों के समान है, एक सांसद लगभग 17.5 लाख का प्रतिनिधित्व करता है। इसका अर्थ यह है कि दक्षिण में केरल के औसत मतदाता का सांसद चुनने में उत्तर प्रदेश के मतदाता की तुलना में 1.7 गुना अधिक प्रभाव होता है।
उल्लेखनीय बात यह है कि तमिलनाडु और केरल में अब उनकी जनसंख्या के अनुपात से नौ और छह सीटें अधिक हैं, जबकि बिहार और उत्तर प्रदेश जैसे अधिक आबादी वाले में उनके अनुपात से नौ और 12 सीटें कम हैं। (स्टालिन ने चेतावनी दी है कि अनुमानित जनसंख्या के आंकड़ों के आधार पर, यदि 2026 में परिसीमन होता है तो तमिलनाडु की आठ सीटें कम हो सकती हैं।) 2031 तक समस्या और भी गंभीर हो जाएगी। उत्तर प्रदेश और बिहार में जनसंख्या के अनुपात से 12 सीटें कम होंगी, जबकि तमिलनाडु में अपने अनुपात से 11 सीटें अधिक होंगी, तथा अन्य राज्य कहीं बीच में होंगे।
विशेषज्ञों ने कई समाधान प्रस्तावित किए हैं, जिनमें से कई के लिए मजबूत द्विदलीय सहमति की आवश्यकता होगी। एक विकल्प निचले सदन में सीटों की संख्या बढ़ाना हो सकता है। दूसरे शब्दों में, भारत को हर 750,000 लोगों पर एक सांसद के मूल संवैधानिक अनुपात पर वापस लौटना चाहिए, जिससे लोकसभा की सीटों की संख्या 1872 हो जाएगी। (नए संसद भवन में 880 सीटों की क्षमता है, इसलिए इसे क्षमता बढ़ाने की आवश्यकता होगी।)
दूसरा विकल्प यह है कि लोकसभा में सीटों की कुल संख्या इस सीमा तक बढ़ा दी जाए कि किसी भी राज्य की वर्तमान चुनावी सीटों की संख्या न घटे। कई अनुमानों के अनुसार ऐसा करने के लिए लोकसभा में सीटों की संख्या 848 होनी चाहिए।
तीसरे विकल्प के तौर पर विशेषज्ञ अधिक विकेन्द्रित राजकोषीय प्रणाली की वकालत कर रहे हैं। इस माडल में, राज्यों के पास राजस्व जुटाने की अधिक शक्तियां होंगी और वे अपना अधिकांश या पूरा राजस्व अपने पास रखेंगे। फिर संघीय निधियों को विकास की जरूरतों के आधार पर आबंटित किया जाएगा। वर्तमान में, राज्यों को कुल राजस्व का 40% से भी कम मिलता है, लेकिन वे इसका लगभग 60% खर्च करते हैं।
चौथा विकल्प है संसद के ऊपरी सदन की संरचना में सुधार करना है। राज्यसभा राज्यों के हितों का प्रतिनिधित्व करती है, जिसमें जनसंख्या के अनुपात में सीटें आबंटित की जाती हैं और अधिकतम 250 सीटें होती हैं। राज्यसभा के सदस्यों का चुनाव राज्य विधानसभाओं द्वारा किया जाता है, न कि सीधे जनता द्वारा। इस बारे में एक सुझाव यह है कि उच्च सदन में प्रत्येक राज्य के लिए सीटों की संख्या तय कर दी जाए , जैसा कि अमेरिकी सीनेट में होता है। उनका तर्क है कि, उच्च सदन को राज्यों के हितों पर बहस के लिए वास्तविक स्थल में परिवर्तित करने से निचले सदन में सीटों के पुन: आबंटन के प्रति विपक्ष का रुख नरम पड़ सकता है।
अन्य प्रस्ताव भी हैं जैसे बड़े राज्यों का विभाजन। भारत के शीर्ष पांच राज्यों के पास कुल सीटों का 45% से अधिक हिस्सा है। उत्तर प्रदेश से साफ है कि बड़े राज्य किस तरह से चीजों को प्रभावित करते हैं। कुल वोटों में उत्तर प्रदेश का हिस्सा वर्तमान में लगभग 14% है। अनुमान है कि परिसीमन के बाद यह बढ़कर 16% हो जाएगा, जिससे यह राजनीतिक रूप से और विधायी प्रभाव के मामले में सबसे महत्त्वपूर्ण राज्य के रूप में अपनी स्थिति बनाए रखेगा।
उत्तर प्रदेश जैसे राज्य को विभाजित करने से मामले में मदद मिल सकती है। फिलहाल, बेचैन दक्षिणी नेताओं के साथ पंजाब के उनके समकक्षों ने भी सरकार से आग्रह किया है कि वह मौजूदा सीटों को बरकरार रखे और चुनावी सीमाओं को 2026 के बाद अगले 30 वर्षों के लिए स्थिर रखे। दूसरे शब्दों में, यह यथास्थिति को बनाए रखते हुए और अधिक उसी तरह की मांग है।
