लंदन का लॉर्ड्स मैदान, जिसे क्रिकेट का मक्का कहा जाता है, एक बार फिर इतिहास रचने को तैयार है। बुधवार से शुरू होने वाले विश्व टेस्ट चैंपियनशिप (WTC) फाइनल 2025 में दक्षिण अफ्रीका और ऑस्ट्रेलिया की टीमें आमने-सामने होंगी। दोनों टीमें इस पवित्र मैदान पर अपने शानदार रिकॉर्ड के साथ उतर रही हैं, लेकिन भारत के पूर्व कोच और क्रिकेटर संजय बांगर का मानना है कि पुराने रिकॉर्ड और आंकड़े इस मुकाबले में कोई मायने नहीं रखते। उनके लिए, जीत का एकमात्र रास्ता है- अपना सर्वश्रेष्ठ क्रिकेट खेलना।
दक्षिण अफ्रीका का लॉर्ड्स में प्रदर्शन किसी सपने से कम नहीं है। 1991 के बाद से उन्होंने इस मैदान पर सिर्फ एक बार हार का सामना किया है, पांच बार जीत हासिल की और एक मैच ड्रॉ रहा। दूसरी ओर मौजूदा चैंपियन ऑस्ट्रेलिया ने भी लॉर्ड्स पर 40 टेस्ट मैचों में 18 जीत दर्ज की हैं। दोनों टीमें इस मैदान की परिस्थितियों को बखूबी समझती हैं, लेकिन बांगर का कहना है कि यह अनुभव तब तक बेकार है जब तक टीमें मैदान पर अपना 100 फीसदी न दें।
जियोस्टार के विशेषज्ञ संजय बांगर ने फाइनल की पूर्व संध्या पर एएनआई से बात करते हुए कहा, “मैं आंकड़ों और पुराने रिकॉर्ड को ज्यादा तवज्जो नहीं देता। समय बदल गया है, खिलाड़ी बदल गए हैं। एक समय था जब दक्षिण अफ्रीका की टीम में हाशिम अमला, एबी डिविलियर्स और फाफ डु प्लेसिस जैसे दिग्गज थे। लेकिन अब नई पीढ़ी के खिलाड़ी मैदान पर उतर रहे हैं। लॉर्ड्स का इतिहास उनके लिए एक कहानी हो सकता है, लेकिन जीत के लिए उन्हें अपना सर्वश्रेष्ठ खेल दिखाना होगा। खेल में पुराना इतिहास या रिकॉर्ड कोई मायने नहीं रखता।”
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बांगर ने आगे कहा, “अगर आप मैदान पर उतरते हैं और अपना बेहतरीन क्रिकेट खेलते हैं, अगर आपकी टीम के ज्यादातर खिलाड़ी उस दिन अच्छा प्रदर्शन करते हैं, तो आप जीत के सबसे करीब होते हैं। दोनों टीमें, चाहे उनका लॉर्ड्स में कितना ही शानदार रिकॉर्ड क्यों न हो, कुछ भी हल्के में नहीं ले सकतीं। उन्हें हर दिन, हर पल अपना सर्वश्रेष्ठ देना होगा।”
दक्षिण अफ्रीका की टीम में टेम्बा बावुमा की कप्तानी में युवा और अनुभव का शानदार मिश्रण है। टोनी डी ज़ोरज़ी, रयान रिकेल्टन और एडन मार्करम जैसे बल्लेबाजों के साथ-साथ कगिसो रबाडा, लुंगी नगिदी और केशव महाराज जैसे गेंदबाज़ उनकी ताकत हैं। दूसरी ओर ऑस्ट्रेलिया की टीम पैट कमिंस की अगुवाई में उतरेगी, जिसमें उस्मान ख्वाजा, स्टीव स्मिथ, ट्रैविस हेड जैसे बल्लेबाज और मिचेल स्टार्क, जोश हेज़लवुड, नाथन लियोन जैसे गेंदबाज़ शामिल हैं। दोनों टीमें संतुलित और मजबूत नजर आ रही हैं, जिससे यह मुकाबला और भी रोमांचक होने की उम्मीद है।
