IND vs ENG: नवंबर 2013 में सचिन तेंदुलकर के टेस्ट क्रिकेट से संन्यास लेने के बाद से विराट कोहली इस प्रारूप में भारत के नंबर 4 बल्लेबाज थे, लेकिन अब 11 साल बा, जब कोहली टेस्ट प्रारूप से संन्यास ले चुके हैं तो एक नया खिलाड़ी इस अहम भूमिका को निभाएगा। पिछले एक महीने में इस बात पर काफी चर्चा हुई है कि टेस्ट में नंबर 4 पर किसे बल्लेबाजी करनी चाहिए।
कई पूर्व महान खिलाड़ियों और क्रिकेट एक्सपर्ट्स ने भारत के नए नंबर 4 बल्लेबाज के रूप में विराट कोहली की जगह करुण नायर, केएल राहुल और शुभमन गिल जैसे खिलाड़ियों का समर्थन किया है, लेकिन अभी तक कुछ भी अंतिम रूप से तय नहीं हुआ है। आधिकारिक तौर पर ये नहीं बताया गया है कि कौन टेस्ट में नंबर 4 पर खेलेगा। वैसे यह देखना दिलचस्प होगा कि इंग्लैंड के खिलाफ 20 जून से हेडिंग्ले में शुरू होने वाले सीरीज के पहले मैच में भारत के लिए नंबर 4 पर कौन बल्लेबाजी करने उतरेगा।
भारत को 5 मैचों की टेस्ट सीरीज का पहला मुकाबला लीड्स में खेलना है और इससे पहले भारत के नए टेस्ट कप्तान शुभमन गिल से हाल ही में स्काई स्पोर्ट्स के लिए एक इंटरव्यू के दौरान दिनेश कार्तिक ने उनसे पूछा कि इस टेस्ट सीरीज के लिए भारतीय बल्लेबाज क्रम क्या हो सकती है। हालांकि पिछली टेस्ट सीरीज में भारत के लिए नंबर 3 पर बैटिंग करने वाले गिल ने इसका साफ जबाव देने से इनकार कर दिया।
गिल के मुताबिक भारतीय टीम अभ्यास मैच खेल रही है और उसके बाद टीम प्रबंधन बल्लेबाजी क्रम तय करेगा। गिल ने कहा कि नहीं, वास्तव में नहीं। मुझे लगता है कि हम अभ्यास मैच खेल रहे हैं और उससे बाद ही मैं शायद अपनी स्थिति को परखूंगा और देखूंगा कि कौन का बैटिंग क्रम किस बल्लेबाज के लिए सही होगा। भारत के नए नंबर 4 बल्लेबाज बनने की दौड़ में सबसे आगे चल रहे गिल ने 2023-25 WTC चक्र के लिए टेस्ट में नंबर 3 पर बल्लेबाजी की थी और इससे पहले वह सलामी बल्लेबाज के तौर पर खेलते थे। गिल ने आज तक खेल के किसी भी प्रारूप में भारत के लिए चौथे स्थान पर बल्लेबाजी नहीं की है, लेकिन इंग्लैंड सीरीज से एक नए युग की शुरुआत हो सकती है।
केएल राहुल ने पहले भी टेस्ट और वनडे में भारत के लिए नंबर 4 पर बल्लेबाजी की है, लेकिन कर्नाटक के 33 वर्षीय दाएं हाथ के बल्लेबाज के इंग्लैंड के खिलाफ टेस्ट सीरीज में ओपनिंग बल्लेबाज के रूप में खेलना जारी रखने की उम्मीद है। उन्होंने 6 से 9 जून तक नॉर्थम्प्टन में इंग्लैंड लायंस के खिलाफ खेले गए दूसरे अनऑफिशियल टेस्ट में इंडिया ए के लिए शतक बनाकर ओपनर के रूप में अपनी संभावनाओं को बढ़ाया।
