प्रीतिश राज। नेशनल गेम्स में कई युवा चेहरों को अपनी प्रतिभा दिखाने का मौका मिला है। कई खिलाड़ियों के लिए यह गेम्स करियर के लिहाज से ऐतिहासिक साबित हुए हैं। 19 साल के देव मीणा भी इसी फेहरिस्त में शामिल हैं जिन्होंने देहरादून में जारी नेशनल गेम्स में पोल वॉल्ट का नेशनल रिकॉर्ड तोड़ा। किसान परिवार से आने वाले देव को देश के प्रतिशाली युवाओं में शुमार किया जाता है।
मध्य प्रदेश के देव कुमार मीणा ने सोमवार को पुरुष पोल वॉल्ट में 5.32 मीटर के राष्ट्रीय रिकॉर्ड के साथ राष्ट्रीय खेलों में गोल्ड मेडल जीता। उन्नीस साल के देव ने 2023 के अपने खिताब का बचाव करते हुए स्वर्ण पदक जीता और एस शिवा के 5.31 मीटर के राष्ट्रीय रिकॉर्ड में भी सुधार किया जो उन्होंने गुजरात में 2022 राष्ट्रीय खेलों के दौरान बनाया था। इससे पहले देव का निजी सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन 5.20 मीटर था जो उन्होंने पिछले साल पटना में इंडिया ओपन अंडर-23 प्रतियोगिता जीतने के दौरान बनाया था।
देव को प्रतियोगिता से पहले ही यह महसूस हो रहा था कि 10 फरवरी की तारीख उनके करियर में बहुत अहम रहने वाली है। उन्होंने इंडियन एक्सप्रेस को बताया कि वह नेशनल गेम्स में इसी सोच के साथ आए थे कि उन्हें नेशनल रिकॉर्ड तोड़ना है और यही हुआ। एमपी स्पोर्ट्स अकेडमी के देव ने बताया कि वह शुरुआत में 400 मीटर इवेंट में हिस्सा लेते थे। उसी समय उनके मौजूदा कोच घनश्याम ने उन्हें देखा और पोल वॉल्ट के लिए मनाया।
उन्होंने कहा, ‘कोच साहब ने मुझे आश्वस्त किया कि मैं भविष्य में कुछ महान करूंगा और मुझे पोल वॉल्ट में जाना चाहिए क्योंकि मेरे हाथ बड़े हैं और मेरी पकड़ अच्छी है।’ उन्होंने कहा, ‘कोच साहब ने मुझसे कहा कि पोल वॉल्ट में बेहतर भविष्य होगा क्योंकि मेरे हाथ बड़े हैं और मेरी ग्रिप अच्छी है।’ ट्रेनिंग शुरू होने के छह महीने तक कोच ने देव को किसी भी प्रतियोगिता में हिस्सा नहीं लेने दिया। वह चाहते थे कि देव पहले जंप करना सीखा और परिणाम के बारे में चाहते हैं। यह फैसला उनके लिए सही साबित हुआ।
